當(dāng)?shù)貢r間2009年9月23日，澳大利亞悉尼，紅色沙塵暴襲擊澳洲。一場超強(qiáng)沙塵暴突襲澳大利亞海濱城市悉尼，將城市天空染成橘紅色，能見度很低，以至于很多居民擔(dān)心世界末日即將到來。盡管事先知道將要發(fā)生什么，強(qiáng)烈的塵暴還是讓悉尼居民措手不及，因?yàn)闆]有人曾經(jīng)見到過如此強(qiáng)度的塵暴。在近期澳大利亞歷史上僅有一次相似的情況，那就是墨爾本在1983年發(fā)生了超強(qiáng)塵暴。　　在澳大利亞南部其他地區(qū)，例如新南威爾士州西部內(nèi)陸地區(qū)的布羅肯希爾，風(fēng)暴一直是更加劇烈。沙塵暴也時常導(dǎo)致天昏地暗，就像在一些大片中看到的那樣。雖然造成這種惡劣天氣的直接原因是風(fēng)，但很難弄清楚澳大利亞氣候的潛在變化是否也為風(fēng)暴的產(chǎn)生推波助瀾。　　氣候?qū)W家凱文-軒尼詩是世界政府間氣候變化專門委員會報(bào)告澳大利亞章節(jié)的主要撰稿人，他認(rèn)為不可能直接將惡劣的風(fēng)暴歸咎于氣候變化。“你不能簡單地把每個單獨(dú)的極端天氣狀況和氣候變化聯(lián)系到一起，”軒尼詩說：“情況遠(yuǎn)比這要復(fù)雜得多。”　　但是事實(shí)上，澳大利亞東部地區(qū)的干旱已經(jīng)持續(xù)了13年，干旱產(chǎn)生的多塵天氣很容易引發(fā)風(fēng)暴。而且干旱還似乎與全球變暖關(guān)系密切。政府間氣候變化專門委員會的澳大利亞影響摘要中堅(jiān)稱，該國已經(jīng)產(chǎn)生了地區(qū)性的氣候變化。1950年以來，氣溫升高了0.4至0.7攝氏度，而且“澳大利亞南部和東部降水量越來越少。”