布魯斯-康納利供圖

雖然現(xiàn)在中國建成一張四通八達的鐵路網(wǎng)，但過去中國曾是鐵路的“后來者”。清朝政府最初將蒸汽機視作“靈巧但無用的玩意兒”，進而直接阻礙了中國的鐵路發(fā)展進程。直至1911年，地域廣闊的中國卻僅有9000公里鐵路運營里程，其中就包括詹天佑主持修建的中國第一條鐵路——京張鐵路。后來，這條鐵路干線經(jīng)包頭通往內(nèi)蒙古，打通北京與絲綢之路的貿(mào)易連接。