軟實力是指一國無需依靠武力或強壓，塑造他國觀點、態(tài)度、看法和行動的能力。一個國家可以運用軟實力吸引支持者和合作伙伴贊同其政策、觀點和行動。而一個國家的軟實力取決于很多方面，包括其經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)、全球形象和國際聲譽。

人們常常錯誤地認(rèn)為，中國是軟實力領(lǐng)域的“相對后來者”。不過，中國運用軟實力的方式的確不同于西方國家。中國著力塑造友好、合作、慷慨和負(fù)責(zé)任的大國形象，不斷提升其軟實力。

2014年，習(xí)近平主席發(fā)表講話，指出要提升中國軟實力，講好中國故事，做好對外宣傳。在去年10月召開的中共十九大上，習(xí)近平主席描繪了提升中國軟實力的路徑，“推進(jìn)國際傳播能力建設(shè)，講好中國故事，展現(xiàn)真實、立體、全面的中國，提高國家文化軟實力”。

中國歷史悠久、文化底蘊深厚，積累了大量軟實力。過去30多年來，中國經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展，對其軟實力的提升形成有益補充。從1980年到2017年，按購買力平價計算，中國的人均GDP從310美元激增至16624美元，在短短37年間增長了53.6倍。

中國的基礎(chǔ)設(shè)施也得到顯著改善。2002年，中國沒有高速鐵路網(wǎng)。2016年，中國的高速鐵路網(wǎng)里程已達(dá)到2.2萬公里，占全球高鐵總里程的60%。到2030年，中國的高速鐵路網(wǎng)里程預(yù)計將增加至4.5萬公里。

經(jīng)濟(jì)的飛速增長給中國帶來了巨大的軟實力。全世界的政治家都想復(fù)制中國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展歷程，獲得與中國相當(dāng)?shù)能泴嵙Α?/p>

除了經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域之外，中國還在其他領(lǐng)域發(fā)揮重要作用。根據(jù)聯(lián)合國科教文組織發(fā)布的數(shù)據(jù)，從1996年到2013年，高收入國家研發(fā)支出占全球研發(fā)總支出的比重從88%下降至69.3%。中國憑借一己之力填補了這個缺口，17年間，其研發(fā)支出占全球研發(fā)總支出的比重從2.5%上升至19.6%。

隨著中國教育和研究活動的增加，前往中國留學(xué)的外國學(xué)生的數(shù)量迅速增加。如今，中國已成為世界第三大留學(xué)生流入國，僅次于美國和英國。而中國留學(xué)生的數(shù)量也在快速增加，500萬名出境求學(xué)的國際學(xué)生中有近25%是中國人。兩者疊加將進(jìn)一步增強中國的軟實力。

習(xí)近平主席已成為全球化、自由貿(mào)易和國際合作的倡導(dǎo)者、捍衛(wèi)者。

未來，中國取得的經(jīng)濟(jì)成就、學(xué)術(shù)研究進(jìn)展、文化進(jìn)步、體育佳績，以及大規(guī)模興建基礎(chǔ)設(shè)施，將繼續(xù)增強其軟實力。隨著“一帶一路”倡議、京津翼協(xié)同發(fā)展戰(zhàn)略、長江經(jīng)濟(jì)帶規(guī)劃的推進(jìn)，以及亞洲基礎(chǔ)設(shè)施投資銀行和金磚國家新開發(fā)銀行的成立，中國的軟實力將得到進(jìn)一步提升。

（本文作者為新加坡國立大學(xué)李光耀公共政策學(xué)院客座教授阿西特·K·比斯瓦斯、高級研究員塞西莉亞·托爾塔哈達(dá)）