2002年，查爾斯·福斯特結(jié)識(shí)了姚明。受訪者供圖
中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng)10月12日電（記者 May Zhou）那年，在得克薩斯州西蒙頓，鄧小平走下馬車，戴上寬邊牛仔帽的那一刻，讓福斯特感到頗為振奮，他覺(jué)得這頂帽子意義非凡。
1979年2月，福斯特作為100要員之一，受邀陪同鄧小平在休斯敦附近小鎮(zhèn)觀看牛仔馬術(shù)表演。他說(shuō)，“那時(shí)我就知道這是歷史性的一刻，一位身穿中山裝的中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人，頭戴象征西方的帽子，面帶微笑。我知道這一刻將載入史冊(cè)?！?/p>
福斯特是美中合作委員會(huì)（US-China Partnerships）創(chuàng)會(huì)主席兼亞洲協(xié)會(huì)得克薩斯州分會(huì)（the Texas chapter of the Asia Society）主席。雖然距離鄧小平訪美已經(jīng)過(guò)去三十多年了，福斯特看見(jiàn)陳列在中國(guó)國(guó)家博物館那頂牛仔帽，依然很激動(dòng)，即使帽子頂部被人有意精心地?fù)纹搅恕?/p>
福斯特之前指出這種牛仔帽頂部應(yīng)該有一個(gè)折痕。讓他欣慰的是，等他再次來(lái)到博物館時(shí)，帽子終于擺對(duì)了。
1972年，美國(guó)總統(tǒng)尼克松和美國(guó)國(guó)家安全顧問(wèn)基辛格到訪中國(guó)，結(jié)束了中美長(zhǎng)達(dá)25年的隔絕狀態(tài)。也是從那時(shí)起，福斯特對(duì)中國(guó)產(chǎn)生了濃厚的興趣。
他說(shuō)道，“對(duì)于我而言，那是一段非凡的經(jīng)歷，堪比阿姆斯特朗（Neil Armstrong）和奧爾德林（Buzz Aldrin）登上月球。我那時(shí)簡(jiǎn)直著了魔，把能讀到的都讀了?！?/p>
那時(shí)，福斯特結(jié)識(shí)了當(dāng)時(shí)還在休斯敦經(jīng)營(yíng)石油生意的老布什（George H.W. Bush），1975年，老布什受命擔(dān)任美國(guó)駐華大使。
福斯特是Foster LLP移民律師事務(wù)所主席，自1979年作為美中人民友好協(xié)會(huì)（US-China Peoples Friendship Association）成員首次到訪中國(guó)起，就與中國(guó)結(jié)下了不解之緣。當(dāng)時(shí)，他看見(jiàn)大部分中國(guó)人的衣服都是灰色或是綠色的，北京的街道上停滿了自行車。
福斯特一家在北京天壇前合影。受訪者供圖
20世紀(jì)80年代中期，福斯特遇到了當(dāng)時(shí)在休斯敦大學(xué)讀書的中國(guó)女演員陳燁（Lily Chen Foster）。兩人相戀并結(jié)婚，他們的兩個(gè)兒子還能說(shuō)上一口流利的中文。
上世紀(jì)90年代末，福斯特還幫助中國(guó)實(shí)現(xiàn)了美國(guó)對(duì)華永久正常貿(mào)易關(guān)系。他幫助大休斯敦合作委員會(huì)（the Houston Great Partnership）起草了一份支持法案通過(guò)的決議，隨后和其他商界領(lǐng)袖前往華盛頓，為美對(duì)華永久性正常貿(mào)易關(guān)系議案的通過(guò)投上了關(guān)鍵的幾票。福斯特認(rèn)為這是他在改善美中關(guān)系上做出的最大貢獻(xiàn)之一。
擔(dān)任亞洲協(xié)會(huì)得克薩斯州分會(huì)主席20多年來(lái)，福斯特負(fù)責(zé)過(guò)許多中國(guó)政策項(xiàng)目，也接待過(guò)許多美中大使，由此結(jié)識(shí)了不少政界人士。
2002年，前NBA球星姚明簽約休斯敦火箭隊(duì)，福斯特?fù)?dān)任其律師。福斯特夫婦和姚明一家也結(jié)下了深厚的友誼。
福斯特說(shuō)，“姚明和他父母跟我妻子都是上海人，我們之間有一種特殊的紐帶，所以很自然地成了朋友。”
看著姚明從一名NBA模范球員成長(zhǎng)為中國(guó)的標(biāo)志性人物，福斯特說(shuō)，能結(jié)識(shí)姚明他感到很榮幸?？吹揭γ鳛榉侵抟吧鷦?dòng)物保護(hù)發(fā)聲，呼吁中國(guó)停止象牙貿(mào)易，號(hào)召大家不再食用魚翅，他感到很振奮。
他說(shuō)，“許多美國(guó)人是從姚明精湛的球技和他優(yōu)秀的品格了解中國(guó)的。姚明在籃球方面天賦異稟，但他為人謙虛，還很有幽默感?！?/p>
“最開始，姚明還需要翻譯，沒(méi)過(guò)多久，他就能用英語(yǔ)接受媒體采訪了，對(duì)于那些無(wú)法回避的提問(wèn)，他也能不失幽默地做出合適的回應(yīng)?！?/p>
憑借與姚明的私交，去年在北京，福斯特邀請(qǐng)姚明出席了休斯敦市長(zhǎng)西爾維斯特?特納（Sylvester Turner）舉辦的一場(chǎng)休斯敦商貿(mào)會(huì)談。
1978年，休斯敦美術(shù)館（Houston's Museum of Fine Arts）舉辦了一場(chǎng)中國(guó)畫展，福斯特還保留著一張畫展的海報(bào)，他稱此次畫展是休斯敦與中國(guó)的首次結(jié)緣。
1994年，福斯特夫婦到訪中國(guó)。受訪者供圖
多年來(lái)，出于工作和個(gè)人原因，福斯特經(jīng)常來(lái)到中國(guó)。他親眼見(jiàn)證了中國(guó)40多年里的滄桑變遷。
1979年，福斯特第一次來(lái)到中國(guó)，他說(shuō)那時(shí)候中國(guó)就像一個(gè)與世隔絕的世界，一個(gè)停留在過(guò)去的國(guó)家。
“今天的中國(guó)與40年前大不一樣了。如今，中國(guó)在許多方面都可謂是超現(xiàn)代化的，不僅經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，還修建了最新的基礎(chǔ)設(shè)施，令人印象深刻。這要?dú)w功于鄧小平實(shí)施的靈活政策?！?/p>
福斯特認(rèn)為中國(guó)取得的成就不僅僅局限在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域。40年前，中國(guó)幾乎不可能參加奧運(yùn)會(huì)?，F(xiàn)如今，中國(guó)運(yùn)動(dòng)員在各項(xiàng)運(yùn)動(dòng)中都頗具實(shí)力，成為賽場(chǎng)上媒體關(guān)注的焦點(diǎn)。
中國(guó)在文化藝術(shù)領(lǐng)域也取得了巨大進(jìn)步。福斯特以電影為例，今年中國(guó)國(guó)內(nèi)電影票房有望超過(guò)美國(guó)，而他第一次來(lái)中國(guó)時(shí)，中國(guó)連電影院都寥寥無(wú)幾，這是非常大的變化。
福斯特表示中國(guó)的成功是其他發(fā)展中國(guó)家可以效仿的。
“的確，其他國(guó)家有他們自己的文化遺產(chǎn)，也許還是多黨制，但是所有發(fā)展中國(guó)家都會(huì)為過(guò)去40年來(lái)中國(guó)取得的成績(jī)所震撼，中國(guó)在堅(jiān)持體制不變的情況下，采取了靈活的經(jīng)濟(jì)政策?！?/p>
中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人指出中國(guó)進(jìn)入了對(duì)外開放新時(shí)期，中國(guó)的發(fā)展將邁上新臺(tái)階。福斯特表示，他相信盡管經(jīng)濟(jì)增速可能不會(huì)達(dá)到過(guò)去20年里的那種水平，但是未來(lái)也會(huì)發(fā)生巨大的變革。
“中國(guó)擁有巨大的優(yōu)勢(shì)，因?yàn)榕c美國(guó)相比，中國(guó)在制定和實(shí)施長(zhǎng)遠(yuǎn)戰(zhàn)略上具有更高的可預(yù)見(jiàn)性。中國(guó)在規(guī)劃未來(lái)方面做得很好。美國(guó)有良好的體制，但是美國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人總是受到政治的干擾，無(wú)法把眼光放得長(zhǎng)遠(yuǎn)?！?/p>
他說(shuō)，中國(guó)的制度為國(guó)家持續(xù)發(fā)展搭建了一個(gè)可以預(yù)測(cè)的平臺(tái)。
20世紀(jì)80年代末，福斯特夫婦訪華期間與中方官員會(huì)面。受訪者供圖
福斯特還表示，中國(guó)的高層官員很多是從低層提拔上來(lái)的，這一點(diǎn)中國(guó)比其他許多國(guó)家做得都好。
“他們身處高位時(shí)，已經(jīng)有在各種經(jīng)濟(jì)部門工作的經(jīng)驗(yàn)了。對(duì)于治理中國(guó)這樣一個(gè)人口眾多、國(guó)情復(fù)雜的國(guó)家已經(jīng)很在行了。”
經(jīng)過(guò)40年的對(duì)外開放，7.4億中國(guó)人擺脫了貧困，中國(guó)成為了世界大國(guó)。
福斯特稱，“中國(guó)的故事應(yīng)該在西方得到更多掌聲和重視。但是，在美國(guó)，我們總是盯著眼前的問(wèn)題，比如貿(mào)易赤字、南海問(wèn)題、臺(tái)灣問(wèn)題以及所有當(dāng)下的問(wèn)題?！?/p>
“其次，美國(guó)公民對(duì)其他國(guó)家，包括中國(guó)在內(nèi)，都知之甚少。美國(guó)人民不怎么了解中國(guó)歷史。然而，正如美國(guó)的政策是由美國(guó)歷史引導(dǎo)的，中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人的政治決策也深受中國(guó)歷史的影響?！?/p>
中國(guó)需要實(shí)施正確的公關(guān)策略，讓西方人更了解中國(guó)，他說(shuō)。 （編輯：齊磊 王輝）
