2月1日,人們在英國倫敦參加罷工游行。當日,約50萬英國教師、火車司機和公務員舉行罷工,要求增加薪酬。新華社發(fā)
當前,在全球新冠疫情和俄烏沖突的疊加影響下,英國通脹高企、經(jīng)濟衰退,政壇動蕩、外交失衡。在英國內(nèi)部,曾經(jīng)傾向于“脫歐”的民意悄然發(fā)生了變化,媒體上甚至出現(xiàn)了逆轉(zhuǎn)“脫歐”的言論。歸根究底,對“脫歐”的質(zhì)疑與反思源于殘酷的現(xiàn)實離“脫歐”時的樂觀愿景相去甚遠。專家指出,英國“脫歐”缺乏深思熟慮與整體規(guī)劃,所以“脫”出了一堆麻煩。接下來,英國該何去何從呢?
“脫歐”可以逆轉(zhuǎn)?
最近,英國《金融時報》網(wǎng)站刊登吉迪恩·拉赫曼的文章,題為《“脫歐”可以逆轉(zhuǎn)——方法如下》。文章預測,重新加入歐盟的想法將成為主流。文章甚至提出,可以通過兩次公投程序逆轉(zhuǎn)“脫歐”:2026年舉行第一次公投,允許英國政府與歐盟展開談判;第二次公投則是關于重新加入歐盟協(xié)議的條款。
英國《獨立報》近日主導的一項民意調(diào)查顯示:50%的受訪者認為“‘脫歐’導致英國全球地位下降”,56%的受訪者認為“‘脫歐’導致英國經(jīng)濟形勢惡化”,65%的受訪者希望重新進行“脫歐”公投。調(diào)查機構“輿觀”進行的最新民意調(diào)查顯示,56%的受訪者認為“脫歐”是個錯誤。
對“脫歐”的不滿無疑源于對現(xiàn)實的失望。
經(jīng)濟上,英國舉步維艱。正在承受高稅收、高利率和高物價三重困擾的英國,將是今年全球唯一一個陷入衰退的主要經(jīng)濟體。在最新發(fā)布的《世界經(jīng)濟展望》報告中,國際貨幣基金組織(IMF)將2023年英國GDP增長預期從去年10月的0.3%下調(diào)至-0.6%。
政治上,“脫歐”留下了一個政治極化、社會分裂的英國。2016年至今,英國經(jīng)歷了5任首相。在接二連三的政治動蕩中上臺的蘇納克,執(zhí)政剛過百日,支持率已經(jīng)從去年10月的52%跌至目前的38%,不支持率則從48%升至63%。
軍事上,英國實力大幅下降。據(jù)“今日俄羅斯”報道,21世紀初,英國約占國際軍火市場份額的7%;2022年,英國軍火份額已不足1%。分析人士指出,由于國防工業(yè)衰落,即便投入大量資金,也未必能解決英國軍隊的系統(tǒng)性問題,因此英國必將在軍事上嚴重依賴美國。
外交上,非但“全球英國”的戰(zhàn)略目標沒能實現(xiàn),更在國內(nèi)經(jīng)濟和國際環(huán)境的雙重作用下,進一步淪為美國的追隨者。分析指出,這固然是“英美特殊關系”等原因所致,但究其根本,還是英國政壇缺乏既定的、堅決的路線以及其政治游戲規(guī)則造成的短視行為和戰(zhàn)略迷失。
當前,英國正面臨一場史上罕見的罷工潮。從高速公路員工到機場運輸員工,從郵政工人到鐵路工人,從教師到律師,從消防員到護士……幾乎所有行業(yè)都有罷工發(fā)生。2月1日,英國爆發(fā)了10年以來最大規(guī)模的罷工,參與罷工人數(shù)達到約50萬人。2月6日,被視為英國驕傲的英國國家醫(yī)療服務體系爆發(fā)75年歷史上規(guī)模最大的一次罷工。更糟糕的是,英國媒體普遍認為,各種大規(guī)模罷工很可能曠日持久。
“選擇是有成本的”
“2016年,‘脫歐派’選民以52%對48%的微弱優(yōu)勢戰(zhàn)勝‘留歐派’選民,本身就反映了民意的撕裂,當前英國的糟糕形勢則激化了民眾對‘脫歐’的反面情緒,所以反對‘脫歐’的比例上升?!睆偷┐髮W歐洲問題研究中心主任、歐盟讓·莫內(nèi)講席教授丁純對本報記者說,“英國‘脫歐’的主要訴求之一是收回主權。英國認為自己在歐盟體系內(nèi)吃虧了。比如,英國一向以自己的國家醫(yī)療服務體系為榮,但是作為歐盟成員國,其他成員國公民在英國也會享受國民待遇,這讓英國感覺自己的福利被他人占用。但是,選擇是有成本的。現(xiàn)在的問題是,有些人覺得‘脫歐’后,英國所得大于所失,不劃算,所以有了反悔之意?!?/p>
“脫歐”使英國經(jīng)濟惡化,讓家庭變得更加貧困,談判的不確定性對商業(yè)投資造成了影響,新的貿(mào)易壁壘破壞了英國和歐盟之間的經(jīng)濟聯(lián)系,這已經(jīng)成為經(jīng)濟學家們的共識。
BBC指出,英國貿(mào)易相對于其經(jīng)濟規(guī)模,總體而言已經(jīng)下降。即使大多數(shù)國家在疫情最嚴重時都出現(xiàn)了國際貿(mào)易崩潰,但G7其他國家的貿(mào)易相對于其經(jīng)濟規(guī)模都出現(xiàn)了反彈,但英國沒有。數(shù)據(jù)顯示,2019年至2021年間,由于與歐盟的貿(mào)易大幅下降,英國貿(mào)易開放度(貿(mào)易與GDP之比)下降8個百分點。盡管有疫情的不利影響,但英國的降幅至少比可比國家高出3個百分點。貿(mào)易成本上升還體現(xiàn)在英國企業(yè)在“脫歐”后面臨的繁文縟節(jié)中。在英國2021年退出單一市場和關稅同盟后,企業(yè)從英國進口貨物時必須填寫的海關出口申報單增加了兩倍多,進口申報單增加了50%。在商業(yè)投資方面,2016年公投中斷了英國商業(yè)投資自2009年金融危機以來的增長趨勢。目前,英國商業(yè)投資比公投前的趨勢水平低31%。相比之下,歐盟目前的商業(yè)投資較2016年之前高出2%。
被“脫歐派”寄予厚望的自貿(mào)協(xié)定談判也不盡如人意。數(shù)據(jù)顯示,到2023年初,自由貿(mào)易協(xié)定覆蓋的英國貿(mào)易份額為61%,與澳大利亞和新西蘭的協(xié)定生效后將升至62%。不過,總體份額已經(jīng)下降,而且,英國政府未能實現(xiàn)到2022年底自由貿(mào)易協(xié)定覆蓋英國全部貿(mào)易80%的目標。此外,英國與印度和跨太平洋協(xié)定成員國的談判仍在進行,所花時間比此前所希望的要長。而英國與美國的貿(mào)易協(xié)議,則因為北愛爾蘭問題的影響,仍難以達成。
“雖然‘脫歐’有一定民意基礎,但其本身并非一個深思熟慮的決定,而是時任首相卡梅倫一次失敗的政治賭博,背后缺乏戰(zhàn)略思考與對‘脫歐’后出路的系統(tǒng)安排。英國根本沒有想清楚為什么‘脫歐’,其成本收益如何;尤其是對于‘脫歐’以后該怎么做,英國內(nèi)部沒有較一致的清晰思路與共識。‘脫歐’本身帶來勞動力短缺等一系列問題,再加上外部的疫情、俄烏沖突等因素疊加影響,英國走到了今天這個糟糕的地步?!倍〖冋f。
“依然處在陣痛期和磨合期”
彭博社引用分析人士的話指出,“市場反應表明,英國的錯誤在于,想象英國‘脫歐’可能會釋放出一只歐洲‘老虎’”,但事實上,英國“脫歐”暴露并加劇了英國經(jīng)濟的潛在弱點——生產(chǎn)率低、商業(yè)投資低、全球競爭力下降,最引人注目的是,政府缺乏應對這些問題的戰(zhàn)略。
“英國依然處在‘后脫歐’陣痛期和磨合期,需要一個適應過程?!倍〖冋f,“因為缺乏對‘脫歐’的整體規(guī)劃,英國還在尋找自身定位。‘全球英國’只是英國‘脫歐’后對自身大體走向的一個概念,至今仍很模糊。事實上,‘脫歐’之后,缺少了歐盟支撐,英國只能更加倚重美國,和美國綁得更緊?!蛴非蟮摹_放、外向和自信’根本無從談起。”
接下來,英國面臨著重重困難。各大機構均對其經(jīng)濟前景持悲觀態(tài)度。英國不僅將是今年全球唯一一個陷入衰退的主要經(jīng)濟體,IMF預計,2024年,英國還將成為全球主要工業(yè)國中經(jīng)濟增長最慢的國家。英國央行此前也預測,英國GDP將連續(xù)兩年負增長,將是英國一個世紀以來時間最長的經(jīng)濟衰退。
“脫歐”給英國和歐盟關系造成的負面影響還在繼續(xù)。“北愛爾蘭相關問題就是遺留下來的一個棘手難題。雖然英國與歐盟在相關問題上達成一定共識并簽訂了‘北愛爾蘭議定書’,但其中部分規(guī)定存在問題,英歐雙方至今仍無法就修改規(guī)定達成一致?!倍〖冋f,“而且,在可預見的未來,‘脫歐’相關問題談判會進展緩慢。英國面臨國內(nèi)一系列經(jīng)濟民生問題,包括通脹高企、勞工短缺等,壓力重重;歐盟則因為俄烏沖突而焦頭爛額,雙方都沒有太大興趣和精力進行談判?!?/p>
當務之急是什么?英國《金融時報》文章指出,各派政界人士都需要承認英國“脫歐”的影響,并應該盡快充實英國與歐盟僅有框架的《英歐貿(mào)易合作協(xié)定》。解決與北愛爾蘭的貿(mào)易規(guī)則爭端將是可喜的一步。但英國還需要處理阻礙其增長潛力的結構性因素。
“在這樣一個過渡期,對英國經(jīng)濟前景悲觀是意料之中。但也應該看到,英國也有自身盎格魯—撒克遜經(jīng)濟模式直接、迅速、果敢的優(yōu)勢與特點,對經(jīng)濟復蘇有利?!倍〖冋f,“至于‘脫歐’的功過,最終還是需要交給時間來判斷?!?/p>