導(dǎo)語(yǔ)

新冠疫情全球暴發(fā)以來(lái)，全球貧富分化顯著擴(kuò)大。一方面，貧困人口生活壓力增加，全球脫貧進(jìn)程出現(xiàn)停滯甚至倒退；另一方面，大型企業(yè)繼續(xù)利用低成本勞動(dòng)力和有利的政策環(huán)境擴(kuò)大利潤(rùn)，億萬(wàn)富翁數(shù)量持續(xù)攀升。財(cái)富的過(guò)度集中會(huì)引發(fā)一系列社會(huì)問題，需要國(guó)家通過(guò)改進(jìn)稅制、增加公共服務(wù)投資、加強(qiáng)企業(yè)監(jiān)管等手段，促進(jìn)社會(huì)公平。

新冠疫情全球暴發(fā)以來(lái)，“富人愈富、窮人愈窮”的趨勢(shì)愈發(fā)明顯。

一方面，樂施會(huì)報(bào)告指出，自2019年以來(lái)，全球億萬(wàn)富翁新增573名，總數(shù)達(dá)到2668名。其中新晉世界首富埃隆·馬斯克的財(cái)富估計(jì)增長(zhǎng)了約7倍。而另一方面，據(jù)世界銀行估計(jì)，全球約7500萬(wàn)到9500萬(wàn)人跌落至1.9美元/天的國(guó)際貧困線之下，這些家庭遭遇著饑餓，更無(wú)法承擔(dān)醫(yī)療教育支出。

在貧富兩極之間，從美國(guó)亞特蘭大到印度加爾各答，從英國(guó)曼徹斯特到肯尼亞蒙巴薩，世界各地的中產(chǎn)階級(jí)也感受到了生活成本上升的壓力：食品和燃料費(fèi)用的上漲速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于工資。對(duì)此，各國(guó)政府紛紛采取應(yīng)對(duì)措施：英國(guó)承諾“提升工資水平”，而中國(guó)正努力實(shí)現(xiàn)“共同富裕”。

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悲觀主義者可能會(huì)說(shuō)：“富人愈富、窮人愈窮的世道不是向來(lái)如此嗎？”這種觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的：在1920-1970年間，世界很多地方的收入不平等問題是有所緩解的，當(dāng)時(shí)各國(guó)工人階級(jí)聯(lián)合起來(lái)要求漲工資，政府也建立了福利制度，采用累進(jìn)稅為公共衛(wèi)生、教育和住房提供了資金。

實(shí)際上，從1990年到2019年，世界經(jīng)歷了一個(gè)“富人更富，窮人脫貧”的時(shí)代。根據(jù)聯(lián)合國(guó)千年發(fā)展目標(biāo)統(tǒng)計(jì)，發(fā)展中國(guó)家極端貧困人口的比例從1990年的47%下降到了2015年的14%。隨著新興經(jīng)濟(jì)體的迅猛發(fā)展，超10億人實(shí)現(xiàn)脫貧。截至2020年，世界貧困人口的生活狀態(tài)每年都有所改善——他們的收入增加，食物更加充裕，受教育程度也有所提高。

所以，進(jìn)入本世紀(jì)第三個(gè)十年，究竟是什么讓全球不平等狀況反而加劇？

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讓我們先從窮人說(shuō)起。聯(lián)合國(guó)貧困指標(biāo)顯示，消除全球極端貧困的進(jìn)程出現(xiàn)停滯，甚至可以說(shuō)已經(jīng)結(jié)束。氣候變化、新冠疫情以及俄烏沖突等問題迫使數(shù)千萬(wàn)人（尤其是女性）陷入貧困和饑餓。

極端貧困人群背負(fù)著三重壓力。首先是失業(yè)壓力。新冠疫情和封控措施導(dǎo)致他們打零工的機(jī)會(huì)銳減，農(nóng)場(chǎng)和建筑工地的臨時(shí)工、路邊攤以及其他類似的工作在一夜之間消失了。第二是債務(wù)壓力。許多家庭為了生存花光了積蓄，甚至負(fù)債累累。尤其是，一旦感染新冠，窮人遭受的痛苦更加嚴(yán)重，甚至可能導(dǎo)致家破人亡。

第三是生活成本壓力。2021年，許多貧困家庭在經(jīng)濟(jì)狀況終于出現(xiàn)好轉(zhuǎn)，卻不料主食價(jià)格開始飆升。聯(lián)合國(guó)估計(jì)，過(guò)去兩年糧食價(jià)格上漲了48%，單是2022年3月就漲了17%。這些家庭不得不將收入的40%到60%用來(lái)購(gòu)買食品，因此無(wú)力負(fù)擔(dān)醫(yī)療和房租等其他支出，疾病、失業(yè)和流離失所無(wú)可避免，這無(wú)疑是滅頂之災(zāi)。

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疫情對(duì)中產(chǎn)階級(jí)的影響則更為復(fù)雜。在疫情初期，他們?nèi)荚馐芰司薮蟮耐纯啵《壬踔脸霈F(xiàn)了天價(jià)倒賣氧氣瓶的黑市。但后來(lái)的情況就不太一樣了。一些個(gè)體戶，比如開餐館、私人診所和健身房的，他們的經(jīng)營(yíng)遇到了困難，而那些能夠居家辦公的人卻“因禍得福”：他們通勤時(shí)間減少了，居家時(shí)間更充足，交通和外出就餐上的費(fèi)用也隨之降低。對(duì)于歐洲、北美和東亞的許多“上班族”來(lái)說(shuō)，生活水平實(shí)際是有所改善的。

那么，富人的情況如何呢？在新冠疫情時(shí)期，億萬(wàn)富翁的生活一直很滋潤(rùn)。樂施會(huì)的報(bào)告《從痛苦中獲利》 (Profiting from Pain) 向我們說(shuō)明了食品、石油、制藥及科技大佬們是如何從最近的危機(jī)中獲利的。比如，亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯的財(cái)富自2020年以來(lái)增加了450億美元，這要?dú)w功于數(shù)十萬(wàn)薪水微薄的亞馬遜倉(cāng)庫(kù)工人和快遞員的勞動(dòng)。再如世界上最大的食品貿(mào)易商之一——嘉吉公司，2020年向嘉吉家族支付了11.3億美元的股息，預(yù)計(jì)2022年的股息應(yīng)該會(huì)更高。

這些億萬(wàn)富翁和他們的家族不僅通過(guò)漲價(jià)來(lái)從窮人和中產(chǎn)階級(jí)手中賺錢，還通過(guò)談判和訴訟爭(zhēng)取到了對(duì)自己有利的國(guó)內(nèi)外政策。他們利用手下的律師和會(huì)計(jì)師團(tuán)隊(duì)，想方設(shè)法將個(gè)人和企業(yè)稅收降到最低，壟斷知識(shí)產(chǎn)權(quán)，消滅潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

圖片來(lái)源：中國(guó)日?qǐng)?bào)

正如諾貝爾獎(jiǎng)得主斯蒂格利茨所言，這種財(cái)富的高度集中引發(fā)了歐美等國(guó)的“政策捕獲”。所謂“政策捕獲”，指的是大型企業(yè)及其高管有能力按照自己的想法影響公共政策走向，而不顧社會(huì)后果。低稅或無(wú)稅政策、反工會(huì)立法和知識(shí)產(chǎn)權(quán)壟斷等，讓富人獲取到了更多財(cái)富，但對(duì)社會(huì)來(lái)說(shuō)卻是災(zāi)難性的。

那么應(yīng)該怎么辦呢？挑戰(zhàn)這些億萬(wàn)富翁和企業(yè)巨頭是很困難的，但越來(lái)越多的社會(huì)活動(dòng)家提出了國(guó)家累進(jìn)稅制、政府投資公共服務(wù)、對(duì)企業(yè)所有權(quán)和稅收進(jìn)行有效監(jiān)管等想法。一些富人也已經(jīng)意識(shí)到，如今的不平等世界并非他們想要的，人們的價(jià)值觀需要改變。比如美國(guó)的“愛國(guó)百萬(wàn)富翁”聯(lián)盟，由一群關(guān)注美國(guó)不平等現(xiàn)象的高收入人士組成，他們主張政府應(yīng)多向他們這樣的高收入者征稅。如此集中的財(cái)富無(wú)法為億萬(wàn)富翁的后代提供可持續(xù)、公平、凝聚力強(qiáng)的社會(huì)——一個(gè)可以在陽(yáng)光下散步或與朋友品咖啡的愉快世界。

正如十年前理查德·威爾金森和凱特·皮克特在其著作《公平之怒》 (Spirit Level) 中所揭示的那樣，促進(jìn)平等不僅將造福于窮人，也會(huì)提升富人對(duì)生活的滿意度。

圖片來(lái)源：中國(guó)日?qǐng)?bào)